タイは今週、近代史上最悪の自然災害の一つで、20か国で約230,000万人の命を奪った壊滅的なボクシングデー津波からXNUMX年を迎えた。
26 年 2004 月 9.1 日、インドネシアのスマトラ島沖でマグニチュード 1.7 の巨大な海底地震が発生し、インドネシア、タイ、スリランカ、インド、さらには東アフリカの沿岸地域を襲った巨大な津波が発生しました。この災害により、約 XNUMX 万人が避難を余儀なくされ、想像を絶する被害がもたらされました。
最も被害が大きかった地域の一つであるバンダアチェでは、生存者や遺族が集団墓地に集まり、亡くなった人々を偲んだ。身元不明の犠牲者14,000万XNUMX人以上が埋葬されているウリー・ルエ村では、会葬者が哀悼の意を表し、愛する人を偲んで多くの人が公然と涙を流した。
タイの パンガー県では、多くの海外観光客を含む数千人の犠牲者を追悼する式典が行われた。同様にスリランカでも、生存者やその家族らが沿岸の村ペラリヤを訪れた。そこでは津波の襲来により「海の女王」号に乗っていた乗客約2,000人が死亡した。生き残ったのはほんの一握りの人々だけだった。
インドでも追悼行事が開催され、人々は象徴的な追悼の行為としてベンガル湾に花びらをまき、牛乳を注いだ。
英国のサー・キール・スターマー首相は記念日を祝い、「今週は、非常に多くの命を奪った壊滅的なインド洋津波から20年を迎えます。愛する人を失った人々、災害の被害を受けた何百万人もの人々、そして復興に尽力した人々に思いを寄せています」と述べた。
津波の高さが167フィートに達し、洪水が内陸XNUMXマイルまで浸水したアチェ州では、大規模な再建活動により地域は様変わりしました。国際社会からの多大な支援のおかげで、学校、病院、住宅はより強固に再建されました。
津波の被害を受けやすい海岸線には、現在、早期警報システムが設置されており、新たな津波が発生した場合に避難するための貴重な時間を確保している。
毎年の追悼行事は、犠牲者の記憶を保存し、若い世代に災害への備えを教育する上で重要な役割を果たし続けています。
20年経った今でも、ボクシングデーの津波は、自然の計り知れない力と、悲劇に直面しても揺るがない人間の精神の強さをはっきりと思い出させてくれる。
ボクシングデーの津波:象が私を安全な場所に連れて行ってくれました
ミルトン・キーンズ出身のアンバー・メイソンさんは、タイのボクシングデーの津波からニンノンという名の象のおかげで生き延びたとき、まだ8歳だった。
地震が発生したとき、アンバーさんは母親と義父と一緒にプーケットで休暇を過ごしていた。その朝、彼女は子供クラブでのいつもの日課の一環として、ニンノンに乗ってビーチへ向かっていた。
アンバーさんはその時のことを思い出しながら、「水がかなり引いて、ざらざらした砂と魚が残っていることに気づきました。それから動物たちがみんな逃げ始めました」と語った。
水が流れ込み始めると、ニンノンは本能に従って飼育員から離れて、アンバーをホテルのコンクリートのステージの安全な場所まで運んだ。「動物たちは何が起こっているかわかっていたのが分かりました」と彼女は語った。
ラグーンに囲まれたこのホテルは他の地域ほど大きな被害を受けず、アンバーさんの家族は大晦日になんとか帰宅することができた。
アンバーの驚くべき物語は、後に有名な作家マイケル・モーパーゴにインスピレーションを与え、児童書『ランニング・ワイルド』を執筆させました。この本は後に舞台化されました。アンバーはモーパーゴとキャストに会う機会があり、忘れられない経験だったと語っています。
アンバーさんは、この出来事を振り返り、「自分に起こったことすべてに本当に感謝するようになりました。物事には理由があって起こるものです。これが私の理由です。人生を精一杯生きればいいのです。」と語った。
彼女の物語は、人間と動物の間の驚くべき絆、そして時には生存と悲劇の間の橋渡しとなる本能を証明するものとなっている。